人工智能不再局限于生成文本或图像,如今已深入生命科学核心——重新设计细胞内的关键蛋白质。
在公司博客文章中,OpenAI宣布与硅谷长寿初创企业Retro Biosciences合作,训练出名为GPT-4b micro的定制化模型。该模型并非用于日常对话,而是基于蛋白质序列、生物文献及三维结构数据进行深度学习,具备设计全新蛋白质变体的能力。
研究结果显示,GPT-4b micro成功重构了两个著名的山中因子——这些因实现成体细胞向干细胞逆转而荣获诺贝尔奖的蛋白质。在实验室测试中,经AI优化的版本使干细胞标志物表达增加50倍,并展现出更强的DNA损伤修复能力,意味着衰老细胞可更快恢复活力。
山中伸弥因子是再生医学的核心工具,有望治疗失明、糖尿病和器官衰竭等重大疾病。然而传统方法效率极低,通常仅有不到0.1%的细胞成功转化,且耗时数周。AI驱动的蛋白质优化可大幅提高转化率,缩短研发周期,减少对反复试错的依赖。
这一突破可能带来连锁效应:
尽管成果令人振奋,当前仍属概念验证阶段。从培养皿到人体应用存在巨大鸿沟,蛋白质工程在体内环境中的稳定性与安全性尚未验证。
此外,生物安全风险不容忽视:若AI可快速生成强效蛋白质,也可能被滥用。对此,OpenAI采取透明策略,计划公开研究成果以接受同行复现与评估。
OpenAI研究伙伴关系负责人鲍里斯·鲍尔表示:“当研究人员注入领域专知,原本需数年才能攻克的问题,现在可在数日内解决。”
若此趋势持续,人工智能不仅将重塑写作与编程方式,更将重新定义衰老、治愈乃至生命的本质。