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在电力过剩与债务压力双重夹击下，“东南亚的电池”老挝正将目光投向高能耗的加密货币挖矿产业，试图开辟新的盈利路径。
凭借湄公河及其支流上数十座大型水电站，老挝被称为“东南亚的电池”。然而，全国电力供应远超国内需求，导致大量产能闲置。与此同时，为建设这些大坝而举借的巨额债务持续攀升，严重制约经济发展。
据政府贸易数据，去年电力占老挝出口总额的26%。尽管如此，由于缺乏输电基础设施和稳定市场需求，投资回报周期长，难以支撑债务偿还。在此背景下，老挝官员开始探索将过剩电力转化为经济收益的新模式——加密货币挖矿。
加密货币挖矿依赖强大算力运行区块链算法，以获取比特币等代币奖励。这一过程耗电量巨大，但对老挝而言，低廉且丰富的水电资源使其具备天然优势。《万象时报》报道指出，决策层正在研究“通过数字资产挖矿……使国家将过剩电力转化为经济价值”的长期机会。
尽管监管部门对数字资产的波动性保持审慎，老挝已开始为本地加密货币交易平台与挖矿企业发放许可证。此举被视为将非法或灰色地带活动纳入合法监管的重要一步。
值得注意的是，当前老挝本币基普对美元五年贬值近50%，通胀压力加剧，民众生活成本上升。叠加美国宣布对老挝出口商品征收40%关税（仅次于部分经济体），进一步压缩了传统出口空间。
环保组织批评称，大规模水电建设破坏湄公河流域生态系统，影响下游农业与渔业，并迫使成千上万居民搬迁。然而，许多承诺的生活改善并未兑现，反而加剧了当地贫困状况。
国际河流组织专家皮安蓬·迪特斯指出：“老挝的水电具有明显季节性——雨季发电过剩，旱季却需从泰国购电。”这暴露了其能源系统结构性缺陷。更深层的问题在于，自然资源虽丰，但未能惠及人民。
尽管中国于2021年全面禁止加密货币挖矿，老挝凭借低电价成为部分中国矿工的转移目的地，甚至出现非法运营现象。如今，政府希望通过规范化管理，既控制风险，又实现税收增收。
国际货币基金组织（IMF）表示，利用过剩电力发展数字经济具备经济逻辑，但若无法有效控制债务增长与通胀压力，中期经济增长仍将受制。目前，老挝目标在2030年成为成熟数字经济体，并有望明年脱离联合国“最不发达国家”名单。
老挝的转型之路充满矛盾：一方面，亟需通过新兴技术释放能源潜力；另一方面，必须平衡环境正义、社会稳定与财政可持续性。加密货币挖矿或可成为短期突破口，但长期仍需构建多元化经济结构，避免重蹈“资源换债务”的覆辙。
（图为 2020 年，老挝波里坎赛省一处水电项目施工现场的工人。来源：新华社）
（图为 2018 年，俄罗斯一家公司内，一名男子正在检查用于加密货币挖矿的机器。来源：法新社）
（图片来源：白宫）
（图为 2005 年，老挝一座因水电站建设而被淹没的村庄内，一位老挝老妇人与她的孙辈。来源：法新社）
（图为老挝琅勃拉邦的湄公河景观。来源：法新社）
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