博通于本周二发布全新网络处理器战斧超级(Tomahawk Ultra),专为需要数百个计算单元紧密协作的人工智能工作负载设计,旨在优化大规模AI训练与推理中的数据传输效率。
人工智能模型正朝着参数量达EB级的方向快速发展,对计算集群的扩展性与通信效率提出更高要求。当前主流依赖英伟达NVLink互连技术,但博通宣称其新产品可在单一网络中连接多达四倍的处理器单元,显著提升系统规模上限。
与依赖专有协议不同,战斧超级基于经过深度优化的以太网版本,实现低延迟、高吞吐量和无损传输能力。博通高级副总裁拉姆·维拉加表示,该芯片重新定义了以太网交换机的性能边界,是数百名工程师历时三年研发的成果。
这款芯片由台积电采用5纳米先进制程制造,最初面向高性能计算市场开发,后迅速转向生成式人工智能应用场景。彭博行业研究首席半导体分析师昆詹·索巴尼指出,未来几年,具备亚微秒级交换能力和片上集合功能的开放标准网络,将成为支撑大型AI集群的核心基础设施。
在传统横向扩展架构中,服务器分布在多个机架,通信延迟较高;而纵向扩展将计算单元集中于单个机架内,比特往返时间控制在微秒级别,这对实时推理和大规模模型训练至关重要。
通过采用广泛兼容的以太网标准,博通为数据中心运营商提供了一条摆脱单一供应商锁定、实现灵活扩展的技术路径。这不仅降低了部署复杂度,也增强了系统的可维护性与长期可持续性。
随着战斧超级已交付客户,全球AI基础设施竞争进入新阶段。在这一进程中,芯片性能固然关键,但开放性与规模化能力正成为决定胜负的重要因素。博通正借此机会,确立其在下一代AI算力生态中的核心地位。
值得注意的是,台积电相关合作项目预计将在第一季度完成,进一步巩固其在全球半导体供应链中的关键角色。