2013-2014年,加密货币市场处于无规则状态,传统银行拒绝服务导致法币通道严重受阻。2014年底,Bitfinex团队推出USDT,以1:1锚定美元,成为首个解决交易结算难题的数字工具。其无需依赖银行、支持24小时跨境流转的特性,迅速成为链上“影子银行”。然而,Tether公司总部设于香港,注册地为英属维京群岛,与Bitfinex关系紧密,长期游走于监管边缘。
USDT最初仅为内部工具,但在2017年比特币冲高至2万美元后,被币安、火币、OKX等主流交易所广泛采用,形成强大网络效应。尽管其储备透明度屡遭质疑——2017年研究发现增发时间点与比特币价格上涨高度重合——且波多黎各银行账户莫名关闭,但其低手续费和高速度仍使其在东南亚、拉美等新兴市场广受欢迎。2016年Bitfinex黑客事件中,Tether通过发行BFX Token赔偿用户,进一步巩固了信任纽带。
2018年,Circle与Coinbase联合推出USDC,定位为合规型“数字美元”。每枚代币由现金或短期美国国债1:1支撑,并由普华永道等顶级会计事务所每月审计。高盛、黑石(BlackRock)等资本加持,使USDC赢得华尔街信任。2022年起,黑石开始管理其储备资产,进一步提升公信力。通过与Visa、Mastercard合作,USDC进入跨境支付场景,成为连接传统金融与区块链的关键桥梁。
USDT创始团队包括好莱坞童星布洛克·皮尔斯、品牌专家里夫·柯林斯及技术核心克雷格·塞拉斯。真正操盘者是整形外科医生转型的詹卡洛·德瓦西尼,他在2012年押注加密并主导危机应对。现任CEO保罗·阿多伊诺以“码农”身份著称,2017年创下单年提交超3.7万次代码纪录,持续推动多链部署。团队崇尚开源文化,将USDT比作“混乱却高效集市”,体现其在灰色地带野蛮生长的特质。
USDC团队堪称“硅谷与华尔街梦之队”:CEO杰里米·阿莱尔曾以3.6亿美元出售网页开发公司;联合创始人肖恩·内维尔主导技术架构;Coinbase提供交易所支持与合规框架。Circle背后有高盛、黑石等顶级机构背书,正申请银行牌照,目标是挑战传统金融机构。其愿景是打造全球数字美元模板,推动区块链融入主流金融体系。
2023年,USDT市值突破1000亿美元,储备中80%为美国国债,其余为企业债、比特币与黄金。在2022-2024加息周期中,利用用户“免费存款”资金投资于4%-5%国债与5%-7%企业债,实现约130亿美元利润。此外,铸造与赎回收取0.1%-1%手续费。利润还用于多元化布局:持有84,000枚比特币;在乌拉圭投资水电驱动矿场;收购尤文图斯10.7%股份;入股视频平台Rumble;投入10亿美元建AI数据中心,2亿美元研发脑机接口。但2025年降息预期下,收益面临下行压力。
USDC收益主要来自现金与短期国债3%-5%的回报率。通过与Visa、Mastercard合作推出跨境支付服务与API接口,获取手续费收入。若获批银行牌照,未来可拓展数字资产托管、借贷等业务。然而,美国背景与高昂合规成本限制其在亚洲市场的渗透力,难以抗衡USDT的灵活性。
在币安、OKX等中心化交易所(CEX),USDT占据60%以上交易量,流动性极强,形成“信任悖论”——虽存透明疑云,但因普及性无法替代。尤其在波场(TRON)链上,因其低成本与高速度,成为亚洲交易者的首选,甚至被用于非法博彩与洗钱活动,凸显其双刃剑属性。
在去中心化交易所(DEX)如Uniswap、Curve中,USDC占据主导地位。2024年索拉纳链上发行量达90亿美元,远超USDT的20亿。其与ERC20标准兼容,广泛应用于借贷、质押、流动性挖矿。Visa支持使用USDC进行跨境支付,标志其正式进入传统金融体系。但2023年硅谷银行倒闭事件导致33亿美元储备被困,币价一度跌至0.88美元,暴露其对银行系统的依赖风险,危机虽迅速化解,但仍影响其“高冷”形象。
在委内瑞拉、土耳其、尼日利亚等通胀严重国家,USDT与USDC成为保值手段。2023年,USDT在委内瑞拉零售交易占比超20%,在尼日利亚为P2P支付首选,在土耳其交易量增长200%。对于普通民众而言,稳定币是抵御法币贬值的现实屏障。
对于海外务工人员和小微企业主,稳定币提供近乎零成本、秒级到账的转账服务,效率远超传统银行系统。例如,从菲律宾向中国汇款,传统方式需数天且费用高昂,而使用USDT仅需几分钟,成本几乎为零。
USDT与USDC分别代表两种路径:前者是自下而上的实用主义实验,依靠网络效应与草根传播在灰色地带生存;后者是自上而下的制度化革新,依托合规与资本力量试图成为全球数字美元。截至2025年6月,USDT市值已达1500亿美元,占稳定币交易量超60%;USDC市值约615亿美元,增速迅猛,尤其在机构与DeFi领域表现突出。
这场竞争不仅是币种之争,更是中心化与去中心化、实用主义与制度理性之间的深层博弈。稳定币作为区块链接入全球金融体系的“第一道闸门”,正在重塑跨境支付、贸易结算与美元数字化进程。无论结果如何,这场变革才刚刚开始。对于普通人而言,理解稳定币的本质,有助于把握未来的资产配置与金融自由之路。